rbc.group

Сила традиций. Все о «24 часах Ле-Мана»

16 июня во французском Ле-Мане завершился суперсезон по гонкам на выносливость FIA WEC 2018/19. В 87-й раз гоночные автомобили вышли на старт легендарного 24-часового марафона. О том, как это было, — в нашем репортаже

Фото: Олег Лозовой, FIA WEC и команды-участники

«24 часа Ле-Мана» — одна из самых престижных гонок в мире. Победить в ней так же почетно, как выиграть Гран-при Монако или «500 миль Индианаполиса». А завоевать тройную корону и вовсе удавалось лишь одному пилоту за всю историю автоспорта — двукратному чемпиону Формулы-1 Грэму Хиллу.

Перед стартом участники выстраиваются на главной прямой, но не в привычном шахматном порядке, а вдоль стены безопасности. Такое расположение автомобилей — дань традициям 24-часового марафона в Ле-Мане. Вплоть до конца 1960-х гонщики располагались напротив автомобилей и по команде судьи бежали к машине, заводили двигатель и отправлялись на дистанцию. Позже такую процедуру отменили, так как многие пилоты в спешке игнорировали ремни безопасности и пристегивались только через несколько поворотов, а то и кругов, что привело к нескольким несчастным случаям.

На старт суперфинала сезона-2018/19 вышел 61 экипаж в четырех категориях. Спортпрототипы борются в классах LMP1 и LMP2, а построенные на базе серийных автомобилей кузовные болиды выступают в категориях GTE Pro и GTE Am. Каждый экипаж состоит из трех гонщиков, которые должны меняться между собой в ходе марафона. Пилот не может управлять автомобилем более четырех часов непрерывно. При этом всего за гонку он не может провести за рулем менее шести часов и более четырнадцати. В зависимости от класса гонщики должны иметь определенный тип лицензии.

Поул-позишн ожидаемо завоевал один из экипажей заводской команды Toyota Gazoo Racing. Майк Конвей на машине под номером 7 установил время круга 3:15,497 секунды. Второй автомобиль японского коллектива уступил лидеру всего 0,4 секунды. Третье место в квалификации занял экипаж под номером 17 российской команды SMP Racing.

Быстрейшим из кузовов в квалификации стал экипаж Aston Martin Racing под номером 95. Ники Тим выхватил поул в своем классе в невероятно плотной борьбе. Всего в секунде за ним расположились еще четыре автомобиля, и это при протяженности трассы 13 626 метров. В итоге датский пилот проехал круг за 3 минуты 48 секунд.

Для некоторых из производителей, участвующих в марафоне, этот год стал юбилейным. Например, Aston Martin отмечал 60-летие со дня первой победы в Ле-Мане, а Ferrari впервые удалось одержать победу на трассе Сарте и вовсе 70 лет назад.

Больше всего побед в Ле-Мане числится за Porsche. За всю историю марафона немецкий производитель выигрывал здесь 19 раз.

Традиционно для гонок на выносливость большинство обгонов совершается между участниками из разных классов. Внутри одной категории смена позиции чаще всего происходит во время пит-стопа. Но и на трассе нередко разгораются настоящие сражения уже с первых кругов дистанции. Несмотря на то что впереди не одна тысяча километров, гонщики не готовы отдавать позицию без боя.

Регламент чемпионата мира по гонкам на выносливость допускает использование пяти различных типов шин: три состава сликов и два вида покрышек с протектором (промежуточные и дождевые). На гонку в Ле-Мане команды не заказывают промежуточный тип из-за особенностей стратегии и климата: если дождь пойдет, то будет лить как из ведра. Перед установкой на автомобиль шины в сборе с колесными дисками отправляют в специальную камеру, где они нагреваются до 80 градусов. Рабочая температура сликов на треке — 90 градусов.

Пит-стоп любой команды независимо от класса автомобиля должен занимать не менее 35 секунд. За это время механики могут установить новый комплект шин и залить топливо, а пилоты — сменить друг друга. Одновременно автомобиль могут обслуживать до пяти механиков. Четверо заняты сменой резины и еще один — дозаправкой.

С каждым пилотом из боксов работают сразу три инженера и один гоночный стратег. В случае поломки они анализируют, насколько велики шансы вернуть исправный автомобиль обратно на трассу и при этом набрать очки по итогам гонки. Если устранение неисправности занимает слишком много времени, команда может принять решение о техническом сходе.

Место экипажа в тройке лидеров внутри каждого класса можно определить по светодиодным огням по бокам автомобиля. В зависимости от того, какое место занимает участник в данный момент, рядом с его номером подсвечиваются один, два или три индикатора. Если участник находится на четвертом месте и ниже, светодиоды не горят.

Кольцо «Сарте» с высоты птичьего полета. На несколько дней окрестности трассы превращаются в одну большую вечеринку с шумной музыкой, барами и стендами производителей, по своей атмосфере не похожую ни на что другое. В этом году легендарный марафон посетило более 252 000 человек.

От тоннеля под Ла-Маншем до Ле-Мана — всего чуть более 400 километров. Неудивительно, что на парковках вдоль трассы значительная часть автомобилей с британскими номерами. Даже будучи обладателями Ferrari, эти ребята не брезгуют провести несколько ночей в палатках вдоль трассы.

С наступлением темноты вместе с головной оптикой на болидах зажигаются огни вокруг трассы и следить за гонкой становиться еще интереснее. Правда, для этого нужно запастись теплыми вещами и согревающими напитками. Несмотря на то что суточный марафон проходит в июне, температура воздуха в ночные часы в Ле-Мане может опускаться ниже 10 градусов.

Как правило, именно ночью случается большинство сходов. Пилоты постепенно теряют концентрацию в условиях ограниченной видимости, а техника начинает отказывать. Увы, именно это произошло с одним из экипажей российской команды SMP Racing. Автомобиль под номером 17 вылетел с трассы в скоростных эсках и получил серьезные повреждения после удара об отбойник. Продолжать гонку было уже невозможно.

Проблемы не обошли стороной и другой российский коллектив, выступающий в категории LMP2. После долгого отрезка лидирования в своем классе спортпрототип G-Drive Racing остановился на плановый пит-стоп, но после дозаправки двигатель отказался заводиться. В итоге автомобиль отправили в ремонт, из-за чего команда потеряла слишком много позиций.

С первыми лучами солнца у команд открывается второе дыхание. Большая часть дистанции позади, но расслабляться еще рано. В любой момент могут произойти технические неполадки или авария на трассе. Гонщикам нужно сохранять предельную концентрацию за рулем, а механикам — всегда быть готовыми к большому объему работы в боксах.

Победителем в абсолютном зачете «24 часов Ле-Мана» и чемпионом мира по итогам суперсезона-2018/19 стал экипаж команды Toyota Gazoo Racing. За 24 часа экипаж под номером 8 проехал 385 кругов, или 5246 км, а средняя скорость на дистанции превысила 218 км/ч. Отрыв между первым и последним местом в абсолютном зачете составил более 50 кругов.

Подиум, памятные кубки и брызги шампанского — все, как мы любим! Кстати, традиция поливать друг друга шампанским на подиуме зародилась именно на гонках в Ле-Мане в 1967 году.

Фото Автоспорт